I leader della città di Amsterdam stanno prendendo in considerazione modi per reinventare i viaggi nella capitale olandese man mano che le restrizioni alla pandemia si attenuano, con piani per enfatizzare i servizi culturali della città e minimizzare la sua reputazione per le feste, il sesso e il turismo della cannabis. I funzionari olandesi hanno iniziato ad allentare le restrizioni ad aprile, portando a un graduale ritorno dei turisti che erano responsabili di circa il 10% dell'economia di Amsterdam prima dell'epidemia di coronavirus.
I funzionari di Amsterdam hanno temporaneamente chiuso i famosi "caffetterie" della città che vendono marijuana nel marzo 2020 mentre la pandemia di COVID-19 si è diffusa in tutta Europa, consentendo loro di riaprire per fornire un servizio da asporto solo mentre i blocchi sono continuati. Le restrizioni ai viaggi hanno causato il crollo del turismo in città, in gran parte incentrato sui bar, sulle caffetterie e sul famoso quartiere a luci rosse di Amsterdam.
Ma mentre il turismo inizia a rivivere, i leader della città vorrebbero accogliere più visitatori interessati ai musei d'arte, alla storia e ad altre attrazioni culturali di Amsterdam, scoraggiando i turisti che fanno festa e che hanno un impatto negativo sulla qualità della vita dei residenti. A differenza di molte altre destinazioni turistiche popolari, il turismo è solo una parte dell'economia della città. Il novanta percento dell'economia di Amsterdam deriva da industrie diverse dal turismo, offrendo alla città la possibilità di pianificare la rinascita del settore.
Il mese scorso, il municipio di Amsterdam ha lanciato una campagna pubblicitaria con un prezzo di € 100.000 (circa $ 118.000) per incoraggiare i visitatori interessati al cibo, all'arte e alla natura della città invece di coloro che cercano sesso, alcol e cannabis.
"Se i turisti vogliono solo fumare erba, bere troppo alcol e visitare il quartiere a luci rosse, per favore resta a casa", ha detto ai giornalisti via e-mail Victor Everhardt, vicesindaco di Amsterdam.
Anche prima che la pandemia prendesse piede in Europa, i leader civici di Amsterdam stavano cercando modi per cambiare la reputazione della città come meta di feste. Il sindaco di Amsterdam Femke Halsema ha proposto di porre restrizioni al turismo della cannabis, citando una ricerca che ha mostrato che un terzo dei visitatori verrebbe meno spesso se fosse bandito dai coffee shop. La proposta è arrivata mentre i leader della città lottavano per ridurre la congestione che ha afflitto le aree di Wallen e Singel, che hanno una concentrazione di attività commerciali a luci rosse e negozi di cannabis.
In un sondaggio commissionato da Halsema e condotto dall'Ufficio di ricerca, informazione e statistica della città, i ricercatori hanno stabilito che il 34% di coloro che vengono a Wallen e Singel visiterebbe meno spesso se gli stranieri fossero banditi dai coffee shop. La cifra era ancora più alta per i turisti dal Regno Unito
"Per i visitatori britannici, i coffee shop sono di gran lunga il motivo principale più citato per venire ad Amsterdam (33%)," l'agenzia detto . “Citano camminare o andare in bicicletta per la città meno spesso come motivo principale (21%) rispetto alla media (32%) e, al contrario, indicano più spesso che un viaggio economico è stato il motivo principale (11% rispetto al 6% in media)."
“I turisti ubriachi saranno sempre qui. Erano già qui nel XVII secolo quando i marinai si ubriacavano negli stessi bar. Fa parte della società di Amsterdam”, ha detto Berber Hidma, una guida turistica di 34 anni.
La guida turistica Louke Spigt, tuttavia, sostiene gli sforzi per incoraggiare i turisti interessati all'offerta culturale della città rispetto alle sue opportunità di festa.
"I problemi sono i gruppi incontrollabili di britannici che bevono, i turisti a basso budget che gettano tutti i loro rifiuti per le strade", ha detto Spigt. “Vogliamo altri (tipi di) turisti.”